Lithium Americas Corp recibió a mediados de agosto la aprobación ambiental por parte del Gobierno de Jujuy para empezar a extraer litio de los salares Cauchari y Olaroz. Meses atrás, la administración jujeña también había aceptado la explotación por parte de Orocobre, con quién la empresa minera provincial se asoció en el negocio.

Entre las áreas ya concesionadas, la firma tiene derechos mineros de Litio sobre más de 110 mil hectáreas, lo que se estima que implica reservas estimadas en 4,9 millones de toneladas de carbonato de litio y otras 7,7 millones de toneladas de potasio.

Lithium Americas, con base en Canadá, también está negociando la explotación de otras salinas en Salta, donde además espera extraer potasio. Sus principales accionistas son la automotriz Mitsubishi y la fábrica de baterías Magna Internacional.

Las concesiones provinciales a mineras internacionales para extraer litio de la puna despertó la queja –y posterior demanda judicial- de unas 33 comunidades locales, que reclaman no haber sido consultadas antes de autorizar la construcción de las plantas industriales.

El Gobierno de Jujuy negó estas acusaciones y mediante JEMSE, su empresa minera provincial, avanzó en acuerdos con mineras canadienses para extraer en conjunto el litio. La provincia se queda con el 8,5% del negocio y el resto es para los accionistas privados.

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